В 1816 и 1817 годах был так называемый «год неурожая», какого не бывало с давних времён. Тем не менее, мой предок Арнольд Брайтенбах женился в тяжёлый 1817 год. Ему тогда было 25 лет, а моей прабабушке Фридерике – 21. После года без лета во многих местах царили голод и нищета. Люди буквально ели собак, кошек и даже хлеб из опилок. Причиной этого бедствия был вулкан Тамбора в далёкой Индонезии, чьи облака пепла привели к ужасно холодному лету.
В Бергишленде Арнольд Брайтенбах купил для себя и своей жены маленький домик. Он стоил 350 талеров, но был настолько ветхим, что из подвала можно было увидеть небо. Когда шёл сильный дождь, им приходилось переставлять кровати, чтобы найти сухое место.
Моя прабабушка была набожной, как и прадедушка, но он обладал более глубоким внутренним верованием. Он пережил сильное духовное обращение и искренне уверовал. Однако в округе не было никого, кто разделял бы такую близость к Иисусу. Вскоре он стал известен повсюду как «набожный сапожник». В то время почти не было христианской литературы, кроме Библии, которую он усердно читал.
Прадедушка был умелым рабочим. Он зарабатывал восемь грошей в день и на этот скромный доход вырастил одиннадцать детей. Вскоре встал вопрос о необходимости новой кровати. Дети спали между родителями, а младенец в колыбели уже упирался в неё головой и ногами, к тому же мать снова была беременна. Если Бог дарует им ещё одного ребёнка, новая кровать была необходима.
Скоро появилась подходящая возможность. В деревнях распродавалось имущество на аукционах, где можно было приобрести мебель, включая кровати. «Арнольд, – сказала прабабушка, – это наш шанс. Иди и купи кровать. У нас есть 17 талеров. Этого должно хватить».
Прадедушка, человек немногословный, выслушал предложение. Его жена, напротив, была разговорчивой, словно водопад. В день аукциона прадедушка надел синий кафтан и взял с собой 17 талеров. Так как было известно, что Арнольд Брайтенбах не посещал ни трактиры, ни танцплощадки, его появление на аукционе вызвало удивление.
«Смотрите, идёт набожный Брайтенбах!» – крикнул кто-то. «Ну что, мастер Брайтенбах, что вы хотите купить?»
«Мне нужно купить кровать», – ответил он.
Аукцион начался. Люди пили, болтали и смеялись. Вдруг вынесли большую книгу. Судебный исполнитель объявил: «Это Берлебургская Библия с множеством пояснений. Кто хочет купить эту Библию?»
Из толпы послышались шутки, перекрученные цитаты из Библии и насмешки. Один торговец предложил 15 грошей – ему нужна была упаковочная бумага. Прадедушка не мог этого вынести и предложил один талер. Тут же начался торг, и цена поднялась до 16,5 талеров. Прадедушка предложил 17 талеров.
Все замолчали. «Раз, два, три!» – крикнул исполнитель. «Продано! Мастер Брайтенбах купил Библию за 17 талеров».
Толпа издевалась: «Разве он не хотел купить кровать?» Прадедушка заплатил 17 талеров, взял Библию и пошёл домой. На кровать денег больше не было.
Дома его жена спросила: «Что это у тебя?»
«Библия».
«А где кровать?»
«Я её не купил».
«Почему?»
«Виновата Библия».
«Сколько стоила Библия?»
После долгой паузы Арнольд ответил: «17 талеров».
Прабабушка была в шоке и ушла, пока читался вечерний благословение, за дверь. Прадедушка сказал только: «Я не мог вынести, как над Божьим словом издевались».
На следующее утро появился мельник из соседней деревни. Он всё рассказал своей жене, и она настояла на том, чтобы поддержать Брайтенбахов. На телеге мельник привёз две кровати, свеженабитые перины и подушки. Жена мельника настаивала, чтобы Брайтенбахи приняли эти подарки.
Вечером двое детей счастливо легли в новые кровати. Прадедушка прочитал из Псалма 37: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего. Предай Господу путь твой, и уповай на Него, и Он совершит».
Конец!
Übersetzung: Die Geschichte einer Berleburger Bibel