Ein Tetrarch war ein politischer Titel im antiken römischen Reich, der einen Herrscher über ein Viertel eines größeren Territoriums kennzeichnete. Das Wort “Tetrarch” leitet sich von den griechischen Wörtern “tetra” (Vier) und “arche” (Herrschaft) ab, was “Herrscher über Vier” bedeutet.

In der Praxis wurde der Titel Tetrarch verwendet, um eine Person zu bezeichnen, die die Kontrolle über ein Viertel (eine Tetrarchie) eines größeren Königreichs oder einer Provinz ausübte. Ein Tetrarch war somit ein Unterkönig oder eine Art Gouverneur mit begrenzter Souveränität innerhalb eines größeren Reichs.

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Während der Zeit Jesu war Herodes Antipas, der Sohn von Herodes dem Großen, ein Tetrarch über Galiläa und Perea. Er regierte über diese Gebiete im Namen des römischen Kaisers und hatte begrenzte politische Autonomie, war aber letztendlich dem römischen Reich untergeordnet. Der Titel Tetrarch wurde häufig verwendet, um die Unterteilung großer Reichsgebiete zu kennzeichnen und verschiedene Regionen effizient zu verwalten.