Petrus dachte, dass bestimmte Speisen unrein seien, weil dies im jüdischen Gesetz, insbesondere in den Reinheitsvorschriften des Alten Testaments, so festgelegt war. Im Buch Levitikus (3. Mose) und im Deuteronomium (5. Mose) werden detaillierte Vorschriften darüber gegeben, welche Tiere als rein und damit essbar gelten und welche als unrein und somit verboten sind. Zum Beispiel galten Schweine, Hasen und bestimmte Fischarten ohne Flossen und Schuppen als unrein.
Diese Vorschriften waren tief in der jüdischen Kultur und Religion verankert. Für Petrus, der als Jude aufgewachsen war, waren diese Gesetze selbstverständlich und galten als von Gott gegeben.
Die Idee, dass bestimmte Speisen unrein seien, wurde in der Apostelgeschichte 10 auf den Prüfstand gestellt. In dieser Passage hat Petrus eine Vision, in der er ein Tuch sieht, das vom Himmel herabkommt, gefüllt mit verschiedenen Tieren, darunter auch solche, die nach jüdischem Gesetz als unrein galten. Eine Stimme fordert ihn auf, diese Tiere zu schlachten und zu essen. Petrus weigert sich zunächst, weil er diese Speisen als unrein betrachtet. Doch die Stimme antwortet: „Was Gott gereinigt hat, das halte du nicht für unrein.“
Diese Vision symbolisierte eine tiefere spirituelle Wahrheit: Gott machte klar, dass die Reinheitsvorschriften des Alten Testaments nicht mehr bindend waren und dass das Evangelium für alle Menschen bestimmt war, nicht nur für die Juden. Dies war ein entscheidender Moment in der frühen christlichen Kirche, der den Weg für die Aufnahme von Nichtjuden in die christliche Gemeinschaft ebnete.